Опасность выше: угроза содержания токсичного свинца в авиационном газе

Apr 30, 2024

Стейси Гиттлман

Соединенные Штаты запретили этилированный бензин, начиная с автомобилей, выпущенных в 1975 году. В это время зарождающееся Агентство по охране окружающей среды (EPA), которое только что было основано в 1970 году в соответствии с Законом о чистом воздухе, постановило, что этилированный бензин представляет опасность для здоровья людей, особенно в развитии мозга зародышей, младенцев и детей раннего возраста. Последний галлон этилированного бензина был заправлен в последнюю машину к 1 января 1996 года. В результате произошло резкое снижение уровня содержания свинца в окружающей среде по всей стране.

Тем не менее, в транспортной отрасли остается значительный сектор, который продолжает использовать этилированное топливо. А чтобы найти виновников последних выбросов этилированного бензина, достаточно посмотреть вверх.

Полеты на самолетах с однопоршневым двигателем (PEA), также известных как самолеты общего назначения, — популярное хобби среди любителей полетов. Более того, по данным Федерального управления гражданской авиации (FAA), самолеты меньшего размера используются для критически важных целей, включая деловые и личные поездки, учебные полеты, аэрофотосъемки, сельское хозяйство, пожаротушение, правоохранительные органы, неотложную медицинскую помощь и экспресс-перевозки.

Самый загруженный аэропорт гражданской авиации штата и 12-й по загруженности аэропорт такого типа в мире - это международный аэропорт округа Окленд (OCIA), расположенный на трассе M-59 (Хайленд-роуд) в городке Уотерфорд, на берегу озера Понтиак и сразу к югу от озера Уильямс. В среднем в этом аэропорту, принадлежащем и управляемом округом, ежегодно происходит 120 000 взлетов и посадок, при этом в среднем 390 рейсов в день, как задокументировано ФАУ в 2022 году. Более 150 корпораций базируют свои самолеты в OCIA, многие из которых имеют несколько самолетов. По данным округа, в аэропорту базируется 658 самолетов, в том числе 325 одномоторных самолетов, 95 многомоторных самолетов и 18 вертолетов.

Округ Окленд владеет и управляет двумя другими аэропортами - аэропортом Окленд/Трой, расположенным между Мэйпл-роуд и 14-мильной дорогой, между Кулидж-хайвей и Крукс-роуд, и аэропортом Окленд/Юго-Запад на Понтиак-Трейл в Нью-Гудзоне.

Согласно исследованиям, посвященным использованию этилированного газа в авиации, по всей стране 16 миллионов человек и три миллиона детей живут в пределах километра от 19 000 аэропортов, которые обслуживают национальный парк, насчитывающий около 170 000 зарегистрированных однопоршневых самолетов (PEA). Эти небольшие самолеты составляют около 70 процентов воздушного парка страны. По данным исследования 2013 года, в 2011 году эти самолеты израсходовали около 225 миллионов галлонов высокооктанового топлива, называемого avgas, согласно исследованию 2013 года, которое показало, что выбросы в окружающую среду в то время составляли около одного миллиона фунтов свинца в год. По данным исследования EPA 2008 года, поток свинца из ПЭА составляет от половины до двух третей оставшихся выбросов свинца в Соединенных Штатах.

Хотя это количество невелико по сравнению с количеством этилированного топлива, которое старые пожиратели бензина использовали в прошлые десятилетия, а уровень свинца в окружающей среде резко снизился за последние несколько десятилетий, воздействие пространственно сконцентрировано вблизи тысяч небольших аэропортов и взлетно-посадочных полос для самолетов общего назначения. это усеивает нацию.

Несмотря на то, что с начала 2000-х годов со стороны экологических групп, исследователей и представителей общественного здравоохранения предпринимались усилия по сокращению использования авиационного топлива, как и в случае с другими политиками, нормативные акты не успевают за растущими исследованиями. Правительственные авиационные органы, организации и пилоты утверждают, что до тех пор, пока не будет найдена безопасная альтернатива топливу, которая не вызовет риска отказа двигателя во время полета, парк авиации общего назначения продолжает питаться высокооктановым этилированным топливом. Хотя Агентство по охране окружающей среды вместе с Федеральным авиационным агентством с 2010 года обязалось удалить свинец из авиационных бензинов, простое в производстве, доступное и безопасное топливо, которое можно использовать в ряде ПЭА, еще не появилось на рынке.

В отличие от флота страны, насчитывающего 6000 самолетов, более крупных коммерческих самолетов, использующих авиационное топливо на основе керосина, ПЭА полагаются на топливо, в состав которого входит тетраэтилсвинец. Его добавляют в бензин для повышения октанового числа и тем самым предотвращения «детонации» или неконтролируемой детонации топлива, которая может повредить авиационные двигатели и даже вызвать внезапный отказ двигателя. Многие авиационные двигатели спроектированы так, чтобы обеспечивать большую мощность при минимально возможном весе, и для этого им требуется высокооктановое топливо. Сегодня наиболее широко доступным бензином является 100-октановый бензин с низким содержанием свинца, или 100LL, который эквивалентен 105-октановому автомобильному бензину. Этот сорт бензина удовлетворяет требованиям всех поршневых двигателей, использующих бензин, независимо от уровня их производительности.